前田エマの“目の前の風景”を変えた絵本とアートブック / 好きな風景の話。#2

韓国で出会った“視野”

――ARToVILLAでは、2023年に韓国へ留学中だった前田エマさんに全6回のエッセイを連載していただきました。コロナ禍に韓国ドラマやK-POPにはまったことがきっかけで韓国の歴史や文化に興味を持ち、実際に現地で学ぼうと決めた前田さんですが、日本に帰国したいま改めて韓国で出会ったさまざまな「風景」についてお聞きしたいと思います。

留学自体は昨年の夏までだったのですが、その後も数カ月滞在して、いろんなクリエイターの方にお会いしたり、行けていなかった場所を訪れたり、習い事に通ったり、朗読会をしたり、語学スクールでも勉強したりして、昨年末に帰国したところです。2024年は気持ちを新たに日本での活動を再開しますが、これからの活動の中では、韓国で感じたことが大きな糧になっていくのではないかなと思っています。

――出会ったクリエイターとは、どんな方々ですか？

アーティストや作家の方などともたくさん交流しましたが、印象に残っているのは家業を継ぐ人々との出会いです。実家がお店を営んでいたり、両親がギャラリーを経営したりしていて、私と同世代である子どもたちが家の仕事を継いでいました。

一般的に日本で店を継ぐというと、伝統を大事に受け継いでいくイメージが大きいと思うのですが、韓国の若者たちは、一度外国で学んだり、少し違う分野を勉強した後に家を継いでいる人が多くて。そのためか、新しいことにどんどん挑んでいくんですね。プラスすることや、魅せ方をガラッと変えていくことに対して、日本よりもフレキシブルというか、そのスピード感もとても新鮮に映りました。

――特に近年、韓国のカルチャーは世界的にも躍進しています。韓国の若い世代の意識も大きく変化しているのですね。

私個人の印象ではありますけど、日本のクリエイター、そして学校教育は自分の専門性を高めることに尽力しますよね。例えば絵画をやる人は油画科出身だったり、デザインを勉強したい人はグラフィックデザイン学科専攻だったり…。一方で、韓国では総合大学の中に美術科が設置されていることが多いので、美術だけではなく、さまざまな学問、それこそマーケティングや言語なども学び、他の専攻の学生と交流する経験を経たクリエイターがたくさんいました。自分の専門分野の外から自分たちの専門を見る視野を持っているんですよね。そのことがすごく刺激的でした。

――連載では、民主化運動の犠牲者たちが眠る国立民主墓地や展覧会など、韓国で実際に出会ったさまざまな風景を写真とともに届けていただきました。実際に現地を訪れて自身の目で見る大切さについてお聞きしたいです。

連載とは関係ないのですが、戦争で亡くなった人たちのお墓に、戦没者を追悼する日に行きました。私は日本人なので、その場に居ることが、韓国の人たちに何か迷惑になったら嫌だったし、あまり良い気がしない方もいらっしゃると思ったので、一人で静かに向かいました。とても重たい空気が流れているのだろうと思っていたのですが、ご先祖のお墓の前にレジャーシートを敷いて、みんなでお酒を飲んだり、食べたり、おしゃべりしたり歌ったりしていて、自分が想像していた厳粛な雰囲気とはだいぶ違ったんですよね。それは、実際に現地へ行かなければわからなかったことでした。

韓国には戦争博物館、移民史博物館、植民地博物館など、歴史を伝える施設が多くあります。そこでは、自国の歴史だけでなく、世界で起きた似たような歴史や、今現在起こっていることも、展示していました。そして加害された歴史だけでなく、自国の反省を含めて展示していて、現在、そして未来へと繋げていく姿勢に驚きました。

日本ではもう戦争は終わっていて、どこかでもうすでに過去のことだという意識があるのでしょう。自分たちは平和な国にいるという感覚が、少なからずあると思います。でも、今の世界を見ると、そんなことは少しも思えませんよね。でも、やっぱりどこかで「どこか別の世界のことだ」という意識がある。それは幸せなことかもしれませんが、同時に怖いなとも感じます。そういった意味では韓国は今も休戦中にすぎないし、兵役もあります。ベトナム戦争に派兵された過去もあります。誤解を恐れずに言えば、戦争に対する意識、国というものへの感覚が日本とは違います。

博物館には、韓国の若者やヨーロッパやアメリカからの観光客がたくさん訪れていましたが、日本人は少ない印象でした。訪韓する外国人は日本人が一番多いくらいなのに、こういう場所に訪れる人は限られているのかなと。日本人こそ、行くべきなのではと私は強く思いました。

韓国のカルチャーを自分なりの方法で伝えていく

――最後に、前田さんの今後について教えてください。アートの活動にも力を入れていく予定ですか？

2023年9月には大分県別府市で開かれたアートフェア「Art Fair Beppu」に参加したのですが、韓国の伝統的な「韓紙」に、「スッカラ」や韓国の白磁をモチーフにした絵を炭で描いた作品を出展しました。

というのも、韓国で生活する中で朝鮮の伝統的なものや文化が、私の目にはとても新鮮に映ったんです。今日持ってきたこの「スッカラ」は韓国のスプーンなんですが、どの家庭にも必ずあるごくありふれたもの。一つひとつ形が違って“物”としても面白くて、スッカラがあるだけで食卓が美しいものに見えたんです。見た目よりも便利で使い勝手もいいんです。

他にも、「ポジャギ」という伝統的な手工芸品として知られる風呂敷のような布に惹かれました。昔は布が高価だったからハギレを集めてパッチワークのように一つに縫い合わせていたのですが、今じゃそのつぎはぎしたデザインが大人気です。私も韓国で教室に通って習ったのですが、本当に大変で、30cm四方のものを作るのに丸1か月かかったんですよ。

それと、私は韓国で「書芸（ソエ）」という、日本でいう書道にあたるものを数ヶ月習いました。日本でも書道をやっているのですが、ルールがまったく違うことに驚きました。日本では同じ部分を2回書いたらダメだし、強弱を巧くつけるのがいいとされています。でも韓国では、いかに均等に線を引くかというイメージに近くて、重ね書きもOKでした。ハングルって、カクカクしているというか、ちょっとデザインっぽくも見えるんです。

そういう面白さを、作品にしてみたいと思って描いたものをアートフェアに出展しました。

――韓国で経験したことが、自身の創作にも繋がっているのですね。

大学時代は絵と写真を学びましたが、今は文章を書くことが仕事の軸になっています。しかし、絵も写真も一度やってみたからこそ、今の自分が見ることができている風景があるはずだと思うんです。先ほど紹介した本たちは、まずは真似してみようだとか、歴史を学んでみようだとか、表現するものがなくても大丈夫だよと、そんな風景を私に見せてくれた。だから、何が起きるかはわからないけど、まずは実際に韓国に行ってみようという行動力に繋がったんだと思います。

これからも自分なりの方法で、韓国のカルチャーのこともそうですが、書いたり描いたり話したり、形にとらわれず表現していけたらと思います。