子どもの居場所を守る新生児ヒーロー《ベビテクター》って？ / 「居場所のかたち」向井正一インタビュー

きっかけは息子へのプレゼント

――まずは向井さんが造形作家になったきっかけからお伺いできますか？

最初から造形作家になろうと思ったわけではないんです。もともとは東京にある舞台小道具の会社で働いていましたが、夫婦で大阪に戻ってから家業をついで電気関係の仕事をしていました。ただ、不景気で仕事もあまりなかったし、そもそも僕にできる仕事がなかった。悶々とした日々を過ごす中で、たまたま母校の展覧会に作品を出す機会もありました。ですが、まだ作家で食べていこうというつもりはありませんでした。

――そこから《ベビテクター》はどうやって誕生したのでしょうか。

展覧会のために使った材料や道具が、結構残っていたんです。その頃、息子が誕生したんですが、仕事はない。でも材料と時間はあった。息子が生まれた記念といったらなんですが、赤ちゃんをコンセプトとして何かつくろうと思ったのがきっかけです。息子へのプレゼントのような気持ちもありましたが、何もできていない自分に対して「何かを表現しなければ」という思いもあったと思います。

――仕事もなく家庭にいる悶々とした思いを、作品としてぶつけた背景もあったのですね。

その後はシリーズものとして何体かつくっていたため、やはり多くの人に見てほしいという気持ちが湧いてきました。そこで手始めに東京のGEISAIというアートフェアに出店したんです。当時GEISAIにはこういった造形作品は少なく、キャッチーに捉えていただけたのか、来場したみなさんの受けもよかったです。家族を連れて行ったのですがみんなで楽しめたので、来年も家族旅行を兼ねて参加したいねという話をしていたほどです。そんなときに会場で声をかけてくれたのが、大阪のギャラリー。それがきっかけで、その後いろいろなギャラリーで展示をさせていただけるようになり、今につながる道が拓けました。

――そもそも造形の仕事自体は東京時代にもされていたんですよね。その時のお話もお伺いできますか？

東京では仮面ライダーや戦隊シリーズなどの作品のコスチュームを制作していました。そこで僕は怪人をつくるチームにいて、10年以上も怪人のコスチュームをつくっていました。怪人って一週間で最低一体は必ず死ぬんですよね。だから一週間で一体は必ずつくらないといけない。でも、怪人のデザインを作る人も忙しいから、正面しかないデザイン画を渡されて（笑）。それを見ながら、背面は想像して仕上げるんです。作品を生み出す想像力はそのときに培われたのかもしれないですね。

――現代の児童虐待の背景には、貧困や孤立などの社会的構造の問題もありますよね。

僕もいい人間ではないので、ちょっと踏み外したら虐待する側の人間になっていたかもしれないと常々思うんです。今も金銭的にはギリギリな生活を送っていますから。でも、息子とパートナーぐらいは幸せにできたらいいなとは思っています。《ベビテクター》は子どもが子どもをサポートする存在ですが、たまにこれは自分を投影しているのかなと感じることがあります。僕自身、しっかり子どもを守る存在でいたい。だからこそ作品を通して社会問題に対する僕の思いも主張していきたいと思っています。

――向井さんが携わっていた戦隊モノの世界では、ヒーロー＝善で、怪人＝悪という勧善懲悪が基本ですよね。向井さん自身は善悪をどのように判断していますか。

僕自身が虐待してしまう可能性があるという思いがあることを考えれば、善悪は表裏一体だという意識を持っているのだと思います。でも、子どもを取り巻く環境においては、常に正義が正しいという世界をつくってあげたい。だからこそ、僕にとっての一番善に近いヒーロー像は《ベビテクター》なのかなと思います。

家族は「おもろい」

――ヤングケアラーの問題もそうですが、子どもが誰かをケアするという状態は、本来はなくてよいこと。大人のサポートが当たり前にある状態が正しい社会なのだと思います。向井さん自身は息子さんとどう関わってきましたか？

当時は仕事がなかったので、お風呂やおしめ替え、保育園の送り迎えなどをちょこちょこ担当していました。もちろんパートナーがしていたことに比べたら足元にも及びません。ただ、作品をつくるときはやはり子どものことを考えるんですよ。作品に向き合う時間も子どもを思う時間だったと今では思います。

――息子さんは今中学生ということですが、子どもの成長によって作品に変化はありましたか？

マンガやゲームや映画などを一緒に観ながら、息子が「ここのカラーリングがかっこいい」など参考になるアドバイスをくれるんです。それが作品に影響していることはありますね。

――出来上がった作品に息子さんの意向が含まれているのですね。向井さんにとって家族とはどういう存在なんでしょうか。

やはり居場所ですね。僕にやる気を起こさせてくれた息子と、理解してくれるパートナーがいてくれるから今があるし、感謝しています。家族というと、「温かい」「安らぎ」のようなイメージが多くの人にはあると思いますが、僕にとってそこは「おもろい」場所なんです。最近は息子が反抗期で生意気なんですけど、そんなところもおもしろいなと思います。さっきまで怒っていたのに、今は一緒にゲームの話をしているという状況とか。

――何があっても楽しめる場所になっているんですね。

本当に家族ありきです。だからこそ、もしパートナーと息子が去ってしまったら、もう作品をつくることはないと思います。

――その居場所を維持する上で、向井さんはどんな役割を果たしていると思いますか？

ちょっとパートナーに聞いてきますね。（確認後）どうやら僕は家族の中で「なだめ役」らしいです。家庭を円滑にする役割ですね。いいことを言われてよかったです（笑）。パートナーが息子の将来をよく気にかけてくれているなかで、僕は本当に一緒に遊んでいるだけかもしれない。でも、いつまでも息子と一緒に遊んでいられるような、そんな親父でありたいと思っています。

――もし息子さんが《ベビテクター》をつくりたいと言い出したらどうしますか？

絶対に止めさせます（笑）。稼げないし！

※4月20日(水)から大丸京都店で開催する「ART@DAIMARU」にて展示する作品に関しては、全作品抽選販売となります。

抽選お申込み期間
4月20日（水）〜25日（月）20時まで
作品ページよりお申込みください。