【後編】嗅覚アーティスト・MAKI UEDAに聞く、「匂い」と「アート」の関係性って？ / 連載「作家のB面」Vol.11 山内祥太

「人間の匂い」をつくるには？

ーー山内さんは嗅覚に訴えるような作品を現在構想しているそうですが、どのようなプランを練っているのでしょうか？

山内：はい。現在構想中なのですが、匂いを作品化するには、1つジレンマがある気がしていて、まずはそのことについてお話させてください。 匂いはその人の嗅覚が敏感だったり、弱かったりに応じて、感じ方にバラつきが生まれてしまう。MAKIさんはそうした匂いの特性を、どのように踏まえ作品を作っているのでしょうか。

MAKI：嗅覚は本当に主感的な感覚なので、そこを楽しむしかない気もしているんですが、私がよくやる手法としては、鑑賞者がどんな受け取り方をしてもいいような作品を作っています。例えば迷路を作って、同じ匂いだけを辿って外に出るみたいなインスタレーションを作ったり。最初は簡単そうに思うんですけど、けっこう外に出るのは難しい。嗅覚疲労っていう現象があるので、同じ匂いはずっと嗅ぎ続けることができないんです。匂いって最初だけ感知できて、数秒後には分からなくなったりするじゃないですか。

山内：僕が匂いを使った作品として考えているのは、フィクションの形式をとりたいと思っていて、「人間の匂い」を作る話にしたいんです。ただひとくちにそう言っても、『香水 ある人殺しの物語』（パトリック・ジュースキント著）の主人公が作るように大衆の匂いではなくて、ある特定の一人の匂いみたいなものに興味があるんです。人間の臭いを蒸留するような装置を2つ置いて、そこから立つ香り同士が絡み合うみたいなものをイメージしています。たぶん、演劇作品になると思うのですが。

「匂い」ははかなくて、目に見えないものですが、そういう姿がないものに囚われた人たちが求めていくというか、執拗にこだわる部分を表現したいと思っています。ちょっと猟奇的だけれども、そんな人間の欲深さによってアートにおける美しさに触れるというか。そういったポテンシャルを引き出せるプロジェクトを目指しています。

MAKI：過去に私も人間の体臭をテーマにした作品を作ったことがあります。それはオランダのダンスカンパニーのアーカイブというか、パブリシティのために依頼を受けたものでした。タイトルは《7 SMELLS》（2008年）で、題名通り7つの匂いなんですが、このカンパニーのメンバー7人がパフォーマンス時に着ていたテキスタイルから匂いを抽出しています。

面白かったのは、一人一人匂いが違ってて、乳製品っぽい感じの匂いがするからこの人はベジタリアンだなとか、大体わかっちゃうことでした。また、匂いが濃い人と薄い人がいたり違いがありました。

山内：具体的にはどういう作り方をされたのですか。アルコール漬けとかで、分離や蒸留をさせる感じでしょうか？

MAKI：そうですね。基本的にはアルコール漬けです。いわゆるチンキ法（*4）を応用していて、ただそれだけだとちょっと匂いが薄いので、濃縮させるプロセスも入っています。なので、すごく強い香りではなくて、嗅ぐ分にも問題はありません。面白かったのはカンパニーのリーダーの匂いも抽出したときに、 事務所で働く方々にその匂いを嗅がせたら「大好き」と言っていたことです。だからみんな働いているのかなぁと思いました（笑）。

*4…….アルコールで香りを抽出する方法。身近な例は、果実を焼酎に漬ける「果実酒」。

山内：抽出されたものは実際いい匂いなんでしょうか？

MAKI：どうでしょう。ダンサーたちがダンスしているときの汗ですので。いわゆる「体臭」とも違うかもしれません。

山内：じゃあニュアンスとしては分泌物といったほうが正しそうですね。

MAKI：でもやっぱり、運動してる時の汗の匂いはいい匂いみたいな話がありますよね。実際、ジムに行ってかく汗ってそんな臭くないので。私自身は体臭に焦点を当てた作品を自分では作らないと思うので、この仕事での体験はとても面白かったです。

以前、藤幡先生が私の作品を見に来てくれて、「どうでしたか」と聞いたら「なんだか僕わからなくなっちゃって」と言われました。それはなぜかというと、いつもと違う知覚構造のなかに置かれたので、言葉が出てこなくなったとのことでした。インスタレーションで体験を作り込むのは資金も必要ですし難しいんですが、私の作品は、そうした経験を通じ鑑賞者自身の嗅覚を再発見してもらうことを目標にしています。

人間は毎秒呼吸をして、こんなに嗅覚を使っているのに、それに対し鈍感になっている。そうした意味では「匂い」って全然知られていない感覚なんだなと思います。でも私はこれに取り組んで、かれこれ20年ぐらいになっちゃいました。

山内：そういう鈍さが嗅覚の面白いところですよね。僕は最近になって「匂い」に注目し始めたので、それについての具体的な実践を聞けてとても勉強になりました。また、これまで自分で蓄積してきた匂いに関するうんちくも話せて、それを紐解いてもらえた気もします。本日はどうもありがとうございました。