アーティスト feebee 編 / 連載「作家のアイデンティティ」Vol.41

Q05.　神獣を描こうと思ったきっかけは何ですか？

小中学生の頃に見た『怪物誌（FantasticDozen12）』に掲載されていた、山海経に登場するキャラクターの印象がとても強く残っています。それが、想像上の生き物を描くことへの興味が芽生えるきっかけになったように思います。

Q06.　神獣を描く上でもっともこだわっていることは何ですか？

神獣は、昔の人々が未知を解釈し、理解しようとしたときに、それを目に見える形で表そうとした精神的・認知的プロセスの表れでもあるのではないかと考えています。

そのため、私が神獣や伝説に登場するキャラクターを描く際には、過去の作家が描いたイメージの焼き直しではなく、現代においてそのキャラクターを描く意味を明確に持つことを大切にしています。それぞれのキャラクターが内包する象徴的な意味を現代社会と結びつけながら、自らの解釈を通して、外見的にも新たな“現代のキャラクター”として再構築できればと考えています。

Q07.　「BittenfromWithin」シリーズの女性にモデルはいますか？　また、無表情で画面のこちらを見つめているのはなぜですか？

特にモデルはいません。このシリーズは、現代社会における“アイコン的ポートレート”として制作している作品シリーズです。

人物は女性として描いてはいますが、実際には「人間」そのものの象徴です。また、この作品は“問いかけ”を内包したものであるため、あえて無表情に描いています。

タイトルの“BittenfromWithin”は、直訳すると「内側から噛まれる」という意味です。SNSが日常化した現代社会において、人は常に“他者のまなざし”を意識しながら自己を形成しています。

その意識が過剰になった現代では、まるで“自分で自分を噛む”ように、自己を傷つけながら成立している存在だと言えるのではないでしょうか。

ここに描かれている「獣」は“神獣”ではなく、個人と社会が関わる際に発生する「内面化された社会的他者」や、“自己を噛む自己のエネルギー”の象徴です。私が描く“神獣”が外界の未知を可視化する存在だとすれば、この「獣」は、内なる未知（内界）を可視化する存在だといえます。

Q08.　アトリエの一番のこだわりor自慢の作業道具など

アトリエは天井が高いことがこだわりです。空間の抜けがあると気持ちも解放されますし、天井が高いとアイデアが出やすいと聞いたことがあります。アトリエは余計な色が視界に入らないように、なるべく空間全体を白で統一しています。

Q09.　feebeeさんにとっての“三種の神器”は何ですか？

パソコン、スマホ、紙の本

Q10.　職業病だなぁと思うことは？

色々な場所に行って何か見ても、なんでも取材になってしまいます。

Q11.　浮世絵版元・アダチ版画研究所と毎年コラボしているそうですね！　自身の作品が浮世絵となった時の率直な感想を教えてください。

さまざまなタイミングが重なり、《寿という獣》シリーズを子年から一年ずつ発表していく形が実現したことは、私のテーマの一つである「変化しつつ循環する」を体現する重要な流れとなりました。

十二年という長い歳月をかけて浮世絵作品を発表し続けるというのは、なかなかできることではありませんので、どこかご縁のようなものを感じています。なので、シリーズ初めとなる「寿という獣　子」が浮世絵となったときは、とても感慨深い思いがありました。

また、ご一緒し始めた時期に、ちょうど職人さんの世代交代が重なり、若い担い手の方々が私の作品に関わってくださることになりました。その繊細な技術と手作業の積み重ね、そしてそれを次世代へと受け継いでいこうとする姿勢に、心からの敬意を抱いております。

この《寿という獣》の木版画シリーズは、江戸時代の浮世絵《寿と云ふ獣》――「十二支を合成して新しい獣にする」という発想をもとに描いています。現代の作家である私が、江戸時代に制作された浮世絵から影響を受け、アダチ版画研究所と協働し、絵師・彫師・摺師という伝統的な工程を通しながら現代的な視点を加えて再構築するという行為そのものが、本シリーズのコンセプトにもなっています。

Q12.　浮世絵の原画を制作する上でもっとも意識していることは何ですか？

肉筆画とは異なり、版画は彫師や摺師との共同作業によって完成する作品です。工程の中で線や形が少しずつ変化していきますが、私にとってはその“変化”こそが版画の魅力だと感じています。

その魅力を活かすために、どの要素を簡略化すれば最も印象的に見えるかを意識しています。

Q13.　神獣にまつわるトリビアを1つ教えてください。

白沢は、「すべての病や妖怪の正体を知る神獣」といわれています。江戸時代の人々は、旅では疫病や災難を避け、夜は悪夢や病魔から身を守ってくれると信じ、白沢の絵をお守りとして旅に携えたり、枕元に置いて眠ったりしていたそうです。

Q14.　もしも作家になってなかったら、今何になっていたと思いますか？

すみません。思い浮かびません。

Q15.　もし、神獣の何かの能力が1つ得られるとしたら、どの神獣の何の能力が欲しいですか？

「人間の言葉を解し、万物の知に精通する」という白沢の能力。万物の知に精通する感覚を一度体験してみたいです。

白沢にはじまり、白沢に終わり、白沢のトリビアまでありがとうございました。
他にどんな作家が白沢をモチーフにした作品を作っているか思い浮かべてみたところ、パッと浮かんだのは、目黒の五百羅漢寺にある白沢(獏王)の像くらいなもの（あとは『鬼灯の冷徹』の白澤）。白沢作品に関しては、間違いなくfeebeeさんが第一人者ですね。
そんなfeebeeさんが生み出す白沢に、1つとして同じものが無いことが何よりも印象的でした。それぞれ異なる姿をしているのは、古来の神獣をただ伝統的に描くのではなく、現代のエッセンスをその都度に取り入れているから。と言っても、安易にスマホやデジタル数字といった現代的なアイコンを描き込まないところに、feebeeさんの矜持を感じます。
2026年以降はどんな白沢が生まれるのか、注目です。（とに〜）